Pardubice – Stejná akce, dva rozdílné názorové tábory lidí: Velká pardubická. Zatímco jedni dostihy podporují a těší se na ně, druzí proti nim protestují a chtěli by je zrušit. Jedinými diváky na 130. ročníku Velké pardubické byli letos kvůli šíření covid-19 kromě pořadatelů, majitelů koní, vodičů, řidičů a trenérů také zavčas akreditovaní novináři (letos byl termín do konce dubna). Demonstranti proti dostihovému závodu, kteří se chystali do Pardubic, nakonec akci zrušili. Pro koně Sottoventa závod bohužel skončil za Taxisovým příkopem tragicky.

Sottovento před závodem. Zdroj: Twitter/PůlkaKoně

130. ročník dostihu, vrchol české překážkové sezony, během níž mohli diváci sledovat deset dostihů z pohodlí svých domovů, neproběhl bez smrtelného zranění koně. Tentokrát se stal osudným Taxisův příkop již 25. koni. Valach jménem Sottovento, osmiletý hnědák (21. 3. 2012), který přitom poslední kvalifikaci na Velkou pardubickou vyhrál. Byl to kůň ze stáje Josefa Váni a měl být jedním z možných vítězů. Pro mnohé diváky bylo během sledování přímého přenosu překvapující, že o Sottoventovi po té již nepadla ani zmínka.

Legendární překážkový dostih je často označován za nejtěžší na evropském kontinentu a jeho nejobávanější překážkou bývá pověstný Taxisův příkop. Koně ale během 130leté historie umírali i na jiných jeho překážkách. Minulý ročník ryzák Krocoleon nepřekonal s fatálními následky suchý příkop. Dostihová trať je dlouhá 6900 metrů, překážek zahrnuje celkem 31 a koně jdou během závodu často až na hranu svých sil. Taxisův příkop se navíc nedá trénovat, skáče se jen jednou v roce, a když se kůň v důsledku strachu nebo vysílení dost neodrazí, nekončí to dobře.

Sottovento, pátý zprava, před osudným skokem. Zdroj: Twitter/PůlkaKoně

Na startovní listině bylo zapsáno letos celkem 18 koní a poprvé po šesti letech se závodu v sedle účastnila žena! Po žokejce a nynější trenérce koní Martině Růžičkové (2014) se stala 8. žokejkou na Velké pardubické Veronika Škvařilová-Řezáčová. Zatím jedinou ženskou vítězkou s klisnou Normou byla Lata Brandisová v roce 1937.

Letos se měli účastnit akce i demonstranti proti dostihovým závodům, pořadatel oficiální akce však na poslední chvíli vše zrušil. Velká demonstrace se konala naposledy v roce 1992, kdy demonstranti vtrhli na závodiště, což mělo za následek splašení koní, závod jich tenkrát dokončilo pouze pět a legendární kůň Źelezník s žokejem Váňou nezdolal Taxisův příkop, naštěstí ale bez zranění. Díky aktivistům byl nakonec Taxisův příkop zmírněn a zmenšen, ani tak se ale dostihové závody od té doby neobešly bez zranění, včetně těch fatálních.

Výsledky 130. Velké pardubické:

I. 3 HEGNUS – ž. Lukáš Matuský

II. 14 PLAYER – ž. Marcel Novák

III. 13 VANDUAL – ž. Romain Julliot

IV. 18 TALENT – ž. Pavel Složil ml.

V. 17 TZIGANE DU BERLAIS – ž. Jan Faltejsek