Chrudim - Novým předsedou Strany práv občanů (SPO), která se ještě do víkendu holedbala přívlastkem Zemanovci, se stal chrudimský senátor Jan Veleba. Rozhodl o tom sobotní sjezd strany, který se neměl kvůli stížnosti bývalého místopředsedy středočeské organizace Jiřího Vodičky u soudu na nedemokratické poměry v této straně vůbec konat. Nakonec ale Vodička nesložil 300tisícovou jistinu a tak soud v pátek odpoledne sněm povolil.

Veleba dostal v hlasování důvěru 111 delegátů z celkem 160 přítomných, přičemž měl dva protikandidáty - Miroslava Matějku, který dostal 22 hlasů, a Martina Schuberta, jenž obdržel stejný počet hlasů, avšak šest z nich bylo neplatných. Bývalý předseda SPOZ Zdeněk Štengl, který žije ve Rváčově na Chrudimsku, se rozhodl dál už nekandidovat na žádnou funkci v republikovém vedení strany. Místopředsedy partaje byli poté zvoleni za Čechy starosta Vysokého Mýta Miloslav Soušek a za Moravu Marian Keremidský, místopředsedou pro ekonomiku poradce prezidenta Miloše Zemana Martin Nejedlý a místopředsedou pro odborné komise Luboš Smrčka. Ve vedení strany tak zůstal z původního složení pouze Martin Nejedlý.

Sobotní sněm Strany práv občanů přijel povzbudit také prezident České republiky Miloš Zeman, který senátoru Velebovi poblahopřál ke zvolení do čela SPO a při této příležitosti uvedl, že jde o první důležitý krok k restartu strany. Současně také požádal, aby z jejího názvu bylo odstraněno slovo Zemanovci, ale zároveň přislíbil, že zůstane čestným předsedou SPO a bude ji volit v letošních komunálních i v příštích parlamentních volbách. Na základě těchto slov delegáti sjezdu prezidentovi vyhověli a vypustili z názvu své strany slovo Zemanovci. SPO utrpěla v loňských parlamentních volbách debakl, když obdržela i přes masivní finanční podporu sponzorů pouze 1,51 procenta hlasů od 75 113 voličů. Podle slov staronového místopředsedy strany Martina Nejedlého má nyní SPO nejprve v plánu vrátit se alespoň na tříprocentní hranici obliby mezi občany.

Nově zvolený předseda SPO Jan Veleba krázce po svém zvolení uvedl, že je na čase se alespoň trochu emancipovat od myšlenek Miloše Zemana, čímž narážel na slova svého předchůdce Zdeňka Štengla, který ještě před rokem na volebním sjezdu strany hlásal, že politici této strany budou působit jako apoštolové myšlenek prezidenta. A právě to chce teď Veleba změnit. Nechce se už totiž spoléhat pouze na to, že je Zemanova podpora vynese do parlamentních lavic. Jako bývalý dlouholetý prezident Agrární komory ČR a zakladatel Strany venkova, z které mezitím už vystoupil, si dal za úkol přivést do SPO co nejvíce voličů z venkova, zejména zemědělce.