Chrudim - Petra Pitharta (KDU-ČSL) vystřídá po třech volebních obdobích ve funkci senátora v obvodu 44 (Chrudimsko a Havlíčkobrodsko) nezávislý kandidát a prezident Agrární komory ČR Jan Veleba. Rozhodlo o tom sobotní sčítání hlasů druhého kola senátních voleb, v nichž Veleba porazil jediného svého vyzývatele, sociálního demokrata Tomáše Škaryda.

Velebovi k tomu nyní stačilo 13.500 hlasů (59,73%), zatímco Škaryd posbíral jen 9.100 hlasů (40,26%). Účast voličů byla přitom velmi mizivá. Zúčastnilo se jich pouze 19,85 procenta oprávněných osob v obou bývalých okresech. Přestože Veleba není místní a pochází z Vysočiny, kde také dlouhodobě působí, volilo ho paradoxně více lidí v Chrudimi (2.129) než v Havlíčkově Brodě (1.704). Veleba si vedl dobře také v dalších dvou velkých městech - v Hlinsku obdržel 1.163 hlasů a v Chotěboři 1.039, tedy jen o 100 hlasů méně než Škaryd, který je bývalým chotěbořským starostou.

A kdo je vlastně Jan Veleba? Narodil se 25. srpna 1947 v Novém Městě na Moravě, je ženatý a má tři děti. V roce 1970 ukončil Vysokou školu zemědělskou v Brně (nynější Mendelovu univerzitu v Brně), Provozně ekonomickou fakultu, obor mechanizace zemědělství. Později - v roce 1983, absolvoval také Filozofickou fakultu Masarykovy univerzity v Brně, obor sociologie - pedagogika. Vedle toho absolvoval i několik studijních cest a odborných stáží v zahraničí, například v USA, Kanadě, Izraeli a Číně. Je také autorem několika odborných publikací: Amerika a její zemědělství (1993), Mléčné farmy USA a Kanady (1994), Izrael a jeho zemědělství (1995).

Profesně pracoval od roku 1970, s přestávkou let 1976 - 1982, kdy vedl školní statek ve Velkém Meziříčí, ve Státním statku Křižanov, a to až do roku 1989. Nejprve působil ve funkci technicko-hospodářského pracovníka, později jako ředitel podniku. Od roku 1992 je spolumajitelem a jednatelem firmy JHYB s.r.o. Jakubovický dvůr, která se specializuje na chov a šlechtění prasat. V letech 1992 - 2003 byl tajemníkem Českomoravského svazu zemědělských podnikatelů, 19. ledna 2003 byl zvolen předsedou tohoto sdružení až do března 2005, kdy byl zvolen prezidentem Agrární komory České republiky, kde působí doposud. V letech 2007 - 2011 byl viceprezidentem COPA (Výbor profesních zemědělských organizací v EU). Od roku 1997 byl členem předsednictva Českomoravské agrární konfederace a předsedou představenstva Centroodbyt - národní odbytové družstvo. Od května 2007 vede dozorčí radu Podpůrného a garančního rolnického a lesnického fondu.

Politicky se Jan Veleba začal angažovat ve Straně venkova, kterou spoluzakládal a za kterou neúspěšně kandidoval do krajského zastupitelstva v kraji Vysočina. Ze strany nakonec v roce 2002 vystoupil. Poté v roce 2010 neúspěšně kandidoval jako nepartijní za ČSSD ve Velkém Meziříčí. Uspěl až letos v senátních volbách jako nezávislý kandidát, který se "proslavil" billboardy podél cest na balících slámy, aby tak obešel složitý schvalovací proces úředníků, a také tím, že ze všech deseti kandidátů utratil za svoji předvolební kampaň nejvíce peněz - zhruba milion korun.